마트에서 주부에게 팔려나가기 전에 제품의 제조 과정에서는 물론 표의 대량 도매가 이루어지고 있다. 그런데 사형을 촉구하는 푸딩을 사든 사형에 반대하는 푸딩을 사든, 그 푸딩들이 담겨있는 플라스틱 용기는 똑같다. 푸딩 제조업자는 플라스틱 제조용기 업자에게 용기를 대량으로 구매하는데, 물론 이 때에도 푸딩 제조업자는 당당한 소비자로서 투표에 참여하게 된다. 이 때 이를 테면 가장 싼 값에 푸딩 용기를 제공하는 제조업자가 우연히도 사형을 촉구하는 용기를 판매하고 있다면, 애석하게도 사형에 반대하는 푸딩을 구매한 소비자 입장에서는, 알맹이는 반대하지만 껍데기는 촉구하는 우스운 결과를 낳게 될 수도 있다. 더욱 얄궂은 일은, 이 플라스틱 용기 제조업자 역시 소비자로서 석유에서 추출한 원재료를 구매해야 하는데, 이 때 사태는 또 한번 꼬일 수가 있다. 그리고 그 원자재 판매자는 석유를 사오는데……
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루브 골드버그 기요틴 -6-
요즘엔 그런 음모론도 떠돌고 있다.
마트에 간 주부가 상품을 골라 카트에 담기 전에 고려해야 할 것은 품질이나 가격 말고도 여러가지가 있다. 이를 테면, 유기농 표시(금연 표시랑 비슷하게 생겼는데, 꽁초 대신 좀비 같은 것이 그려져 있다.)가 붙은 푸딩을 살 것인가, 비유기농 표시(싱글벙글 웃고 있는 동전 그림이 그려져 있다.)가 붙은 푸딩을 살 것인가 하는 문제가 있다.
식품에 붙는 각종 인증 표시들은 처음에는 해당 식품에 직접적 연관이 있는 사항들에 관해서만 표기하곤 했다. 예를 들어 비타민씨가 들어있다거나, 칼로리가 적다던가 하는.
그러다가 약간 쓸데없다 싶은 것들까지 붙이기 시작했다. 이 베이컨이 된 동물이 살아있을 적에 홍삼 달인 물을 타먹였다거나 하는.
그 즈음에, 해당 상품과 딱히 직접적인 연관이 없는 것들에 관한 표시들도 덕지덕지 붙기 시작했다. 제조과정에서 제3세계 아동 노동력을 착취하지는 않았다던가, 중금속을 배출하지 않았다던가 하는 표시, 그리고 전체 수익금의 영쩜 몇퍼센트는 특정 질환 환자나 특정 국가, 또는 포장에 사진과 간략한 신상이 써있는 어느 소년소녀가장처럼 하여튼 돈이 필요할 듯한 누군가를 위해서 쓰겠다는둥 하는, 어딘가 쫌스러운 표시 같은 것도 등장했다.
이런 기묘한 판매 방식이 생활의 모든 영역으로 파고드는 데에는 그리 오래 걸리지 않았다.
예를 들어, 오늘 한 가정 주부는 현대 자본민주주의의 1원1표 원칙에 따라 소중한 1표의 권리를 총 43940원 어치 행사했다. 그녀가 장바구니에 수북이 담은 물건들은 다음과 같다.
현재 대통령이 소유하고 있는 기업에서 만든 소세지: 대통령의 활짝 웃는 얼굴 로고가 큼지막하게 붙어있다. 현재 대통령이 무슨 일을 어떻게 하고 있는지는 모르지만, 어쨌거나 그만하면 일을 꽤 잘하고 있다고 생각한다. 현대통령의 매출/득표 순위는 십칠년째 1위를 달리고 있다. 이기는 편에 붙는 건 언제나 안도감에서 비롯되는 행복감을 준다. 주말에 교회에 영수증을 가져가면 일정비율 헌금에서 공제도 해줄 것이다.
이 동네에 공원을 만들기 위한 기금을 마련한다는 표시가 붙어있지만, 사실은 공원 부지를 핑계로 동네 집값 상승을 막고 있는 가장 큰 요인인 임대 아파트 단지를 몰아내기 위한 기금이라는 것쯤은 누구나 알고 있는, 지역 제조 웰빙 상표가 붙어있는 두부. 깨알같이 현재 시의원의 재선에도 도움을 준다고 써있다.
그리고 사형을 촉구하는 푸딩: 국민 모두가 원하기만 한다면, 이 푸딩을 아무도 사지 않음으로써, 이론상, 언제든지 사형을 폐지할 수 있다. 이런 게 바로 직접민주주의라는 것이리라.
그 외 아무런 기부 활동을 하지 않음으로써 발생하는 차익을 상품 가격으로 고객들에게 돌려드린다는 표시가 붙어있는 음료수 따위를 장바구니에 담았다.
이처럼 상품의 구매를 정치적 투표와 연계시킨 정책의 최대 장점은 바로 실시간 집계가 가능하다는 것이다. 오늘 이 가정주부가 신용카드로 결제를 한 순간, 구매한 상품의 정보는 정부로 전송되어 1) 소세지 값은 자동으로 소숫점 아래 몇 자리 초에 해당하는 시간 동안 현직 대통령의 임기를 연장시켜주었고, 2) 두부 값은 그 주부가 살고 있는 집의 가격을 정확히 계산하기는 어려우나 어쨌든 상승시켜주었을 것으로 기대되며, 3) 푸딩 값은, 이 푸딩을 먹을 아이가 타고 있는 놀이터 시소에 달린 센서에 전원이 들어오게 하였다.
모든 사형은 이렇게 시작된다.
루브 골드버그 기요틴 -5-
모든 사형은 이렇게 시작된다.
초등학교 체육시간, 아이들이 뛰어놀고 있다. 어릴 때부터 신성한 시민의 의무를 지우는 것은 평생 지속될 시민의식을 고취시켜주는 데 도움이 되는 훌륭한 교육 정책이다. 아직 투표권도 없는 이 아이들은 천진난만하게 뛰어노는 것을 통해서 나름대로 시민으로서의 의무를 다하고 있다. 문제가 있다면 아이들이 스스로 무엇을 하고 있는지 채 깨닫고 있지 못하다는 것 정도인데, 그 쯤이야 나중에 커서 알려주면 될 일이다. 사람은 누구나 이미 해본 일에는 쉽게 익숙해질 수 있으니까. 알고 했는지 모르고 했는지는 크게 중요하지 않다.
여기 두 아이가 시소를 탄다. 쿵덕쿵. 쿵덕쿵. 시소에 내장된 정밀한 저울이 양쪽 아이 각각의 몸무게를 측정한다. 소수점 둘째자리부터 네째자리까지 숫자 세 개는 적절한 단위-아마도 ppm-가 붙어서 조개 수프에 들어갈 중금속 함량으로 사용될 것이다. 굳이 이렇게 의미없는 숫자를 쓰는 것은, 아이들의 몸무게라는 것이 대충 거기서 거기이기 때문이다.
한 여자 아이는 혼자서 흔들흔들 그네를 탄다. 그네 줄 끝에서는 그네가 움직이는 속도를 계산한다. 의미없는 미세한 단위의 숫자는 적절하게 가공되어 빵 속에 농약 성분을 얼마나 집어넣을지 결정짓는 데 쓰인다.
다른 아이는 목이 마른지 수돗가에서 콸콸콸 쏟아져나오는 물을 마시고 있다. 수도 꼭지에 달린 계량기는 매초 쏟아져나오는 물의 부피를 잰다. 비슷하게 가공된 숫자는 고기의 초과 조리 시간을 결정한다.
이러한 정책이 알려지자 처음에는 학부모들의 반발이 있었다. 그러나, 우선 아이들이 직접 사형수를 죽이는 것이 아니라, 상당히 간접적으로 미미한 영향만 미칠 뿐이라는 점, 그리고 모든 아이들이 필연적으로 영향을 미치는 것이 아니라, 몇몇 아이들의 몇 가지 행동만 그때그때 표본으로 이용될 뿐이라는 점, 무엇보다도 아이들 입장에서는 아무래도 상관없을 정도로 센서들이 철저하게 숨겨져 있다는 점 등등이 결정적으로 작용하여 법원을 설득시킬 수 있었고, 따라서 학부모들도 설득시킬 수 있었다. 어떤 학부모들은 오히려 적극적으로 참여시킬 테니 봉사활동 점수에 반영해달라며 조르고 있다.
그리하여 지금은 아이들을 이렇게 난수 발생 함수 대용품으로 이용해먹어도 되는가-하는 칸트스러운 난제만 남았다. 물론 이런 까다로운 문제에는 논술 공부하는 입시생들 말고는 아무도 신경쓰지 않는다.
-한편 교실 구석에 홀로 남아 휴대용 게임기 조작에 열중하고 있는 아이도 있었다. 자기 자식을 사람 죽이는 과정에 참여시키고 싶지 않다는 사형 폐지론자들의 왕따 자식들을 위한 대체 수업의 일환으로 제공되는 단순한 게임이다. 이런저런 이유로 죽어가는 사형수의 바이탈 사인은 추상화를 거쳐 달과 지구 사이를 너머 접시 돌리기 게임 온라인 서버로 전송되어 마침내 게임 화면의 흔들거리는 접시로 실시간 구현된다. 휘청거리던 접시가 바닥에 떨어져서 산산조각이 나면 점수를 잃는다. 아이가 할 수 있는 것은 떨어지기 직전의 접시들을 다시 빙글빙글 돌리는 것 뿐이다. 확실히 사람을 죽이기보다는 살려두는 과정에 참여하고 있는 셈이다. 다만 아무리 애를 써도 하나둘씩 떨어지는 접시들은 어쩔 도리가 없다. 자식에게 생명의 소중함을 일깨우고 싶어하는 학부모의 뜻을 받들어, 접시들은 의인화되어 눈코입이 달려 있다. 접시는 깨질 때 단말마의 비명을 꽥하고 지르고 두 눈을 질끈 감는다. 이렇게. X-b
그렇게 달 형무소 토요일 특식의 성분 배합 비율이 결정되었다.